11月1日、福井市のフェニックスプラザに約80名が集合して、ムスリムと「知り合いになる」国際交流会を初開催しました。福井マスジドが初めて開催した日本人との国際交流会に参加し、当センター理事長が基調講演を行いました。冒頭では、今回の交流会の開催を祝福するとともに、準備に尽力された福井マスジドのみなさまに感謝を述べました。講演では、まずイスラームに対する誤解を解くため、その基本的な教えを紹介しました。イスラームはテロや暴力を教える宗教ではなく、人間の命と尊厳を重んじる宗教です。クルアーン5章32節は罪のない人間の命を奪うことの重大さを説き、4章29節は自殺を禁じ、17章32節は姦淫（レイプ・強姦を含む性犯罪につながる行為）を禁じていることを説明しました。
特に強調したのは、クルアーン49章13節に記されている「لِتَعَارَفُوا（リタアーラフー）」という言葉です。「互いに知り合うために」という意味であり、単に出会うだけでなく、互いを認識し、理解し、関係を築いていくことを意味します。人類は皆、祖アーダムの子孫であり、一つの家族です。民族や国籍の違いは、争う理由ではなく、互いを理解するためのきっかけであると説明しました。また、ムスリムに対する恐怖や偏見も、実際に会い、交流することで解消される可能性があることを伝えました。
続いて、国際情勢と日本の将来について考察しました。米中間の大国間競争や中東情勢の変化を踏まえ、日本はアメリカとの同盟を維持しながら、中国との対話を続け、さらに世界約21億人のイスラーム世界との戦略的パートナーシップを構築する必要性を指摘しました。特に、日本の経済安全保障におけるエネルギー、鉱物資源、食料、人材の重要性を取り上げました。日本はエネルギーや食料の多くを海外に依存しており、例えば、原油では中東95%依存、ニッケルマットではインドネシア80%依存となっています。これらは自動車産業、電池、製造業など、日本の基幹産業を支えています。また、「自由で開かれたインド太平洋（FOIP）」（この「海の道」は数多くのムスリム諸国を通る）や、日本とバングラデシュの経済連携協定（EPA）にも触れ、イスラーム諸国との協力が「日本国民の生命線」を守るために重要な意味を持つことを説明しました。
さらに、日本国内のムスリム人口の変化についても紹介しました。国内のムスリム人口は、かつての約3万人から現在では約51万人に増加したと推計されています。その背景には、日本の人口減少と外国人労働者の増加があります。介護、看護、農業、漁業、建設業など、さまざまな分野でムスリムが日本社会を支える存在となっており、今後ますます国際協力と共生が求められることを指摘しました。
最後に、講演者自身の約30年間にわたるムスリムとしての経験と、クルアーンとの出会いを紹介し、イスラームの基本的な信仰について説明しました。すなわち、唯一の創造主アッラーを信じ、クルアーンと預言者ムハンマドの教えに従い、善を行ない、悪を避け、来世に備えて生きることです。イスラームは、人間の良心と善なる心を呼び起こす教えであると締めくくりました。
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